Di Andrea Tucci,
Noam Shuster-Eliassi era una stella nascente tra gli attivisti per la pace israelo-palestinesi. Ha parlato a conferenze in tutto il mondo, esortando la sua generazione di israeliani a tracciare un percorso più progressista. In passato aveva preso in considerazione l'idea di entrare nella diplomazia o nella politica.
Parla fluentemente arabo, ebraico e inglese. La consapevolezza storica, l'istruzione e la padronanza linguistica acquisite hanno dato a Shuster la capacità di sfidare oggi, attraverso la commedia satirica, gli squilibri di potere sistemici tra israeliani e palestinesi e tra l'élite ebraica europea di Israele e gli ebrei mediorientali.
La comicità di Shuster-Eliassi non riguarda solo la politica. Ma riguarda l'identità: la sua identità, che è la cosa più sfaccettata che si possa immaginare. Si definisce "metà" ed è per metà ashkenazita e per metà mizrachi (gli ebrei ashkenaziti sono di origine europea; gli ebrei mizrachi sono di origine mediorientale o nordafricana). Cresciuta nella comunità intenzionale arabo-ebraica di Israele, "Neve Shalom - Wahat al Salam - Oasi di pace".
Shuster-Eliassi racconta spesso la storia del primo sabato della sua famiglia nella nuova comunità, quando la nonna Mizrachi venne a farle visita: "Mia nonna non riusciva a capire perché mia madre si fosse trasferita intenzionalmente a vivere con gli arabi. La nonna disse: "Entrate in casa e chiudete bene la porta, ci sono degli arabi fuori!"
Nel 2017 la sua carriera ha preso una svolta improvvisa: ha iniziato a raccontare barzellette.
Queste battute hanno permesso a Shuster-Eliassi di esplorare le sfumature dell'identità e la loro interazione nel conflitto israelo-palestinese in un modo che la costruzione della pace non ha mai fatto. Crede che la commedia possa aprire i cuori e le menti di israeliani, palestinesi, ebrei e arabi nella diaspora a una realtà alternativa.
La svolta arriva nel 2018 con un set al 1001 Laughs a
Palestine Comedy festival, fondato qualche anno prima dal comico palestinese-americano Amer Zahr. Fu una prenotazione rischiosa: fu la prima ebrea israeliana a esibirsi al festival e il suo nome non comparve nemmeno sul materiale promozionale. Sul palco della Gerusalemme Est occupata, Shuster ruppe il ghiaccio con la sua battuta iniziale: "Non preoccuparti, sono qui solo per sette minuti, non per 70 anni", riferendosi alla presenza di Israele nella regione.
"Dopo ho pianto, le risate e l'accoglienza che ho ricevuto sono state travolgenti", racconta.
1001 Risate Festival della commedia palestinese
"Voglio davvero che il pubblico lasci i miei spettacoli con qualcosa che va oltre le mie capacità", afferma: "Non c'è futuro per Israele e per gli ebrei senza il coinvolgimento dei palestinesi.
Ciò ha scatenato un'ondata di sostegno e ha assicurato spazi televisivi sui canali di informazione israeliani. È stata premiata come New Jewish Comedian of the Year nel 2019 al JW3 Jewish Comedy festival di Londra. Poi la pandemia ha trasformato tutto in una "cancellation party",
Quando contrasse il Covid, fu inviata dalla regista libanese-canadese Amber Fares, in un alloggio di quarantena (subito soprannominato Hotel Corona) che divenne parte di un esperimento di coesistenza con ebrei israeliani e palestinesi. Durante questo periodo, si crea un forte legame tra i conviventi. "È stata una convivenza radicale", dice Shuster. "In ogni decisione presa, le scelte fatte dalle persone dell'Hotel Corona sono state orientate all'unità piuttosto che alla separazione".
Il viaggio di quarantena di Shuster ha presentato sfide logistiche per il regista del film, che afferma che l'attrattiva di Shuster risiede nella sua capacità di usare la sua personalità comica ebreo-israeliana per accendere dibattiti che altrimenti potrebbero essere messi a tacere. "Noam è un esempio perfetto di alleato politico, e questo è davvero importante", afferma. "Trascende questo conflitto e può essere applicato ad altri movimenti, come BLM (Black Lives Matter).
Durante la recente escalation di violenza, molte voci israeliane contrarie al bombardamento di Gaza da parte di Israele sono state emarginate e sottoposte ad abusi verbali. Ma è in quei momenti di isolamento politico, dice Shuster, che si sente maggiormente costretta a parlare. Come dice in Reckoning with Laughter: "Non c'è nulla di radicale nel chiedere l'uguaglianza tra ebrei e arabi.
Bene, allora apriamo finalmente queste porte!
