Di Andrea Tucci,
Qualcosa non va per il verso giusto con gli adolescenti. Tra il 1994 e il 2010, la quota di adolescenti britannici che non si considerano simpatici è scesa leggermente dal 6 al 4 percento; dal 2010 è più che raddoppiata. Anche la quota di coloro che si considerano dei falliti, che si preoccupano molto e che sono insoddisfatti della propria vita è aumentata bruscamente.
Le stesse tendenze sono visibili dall'altra parte dell'Atlantico. Il numero di studenti delle scuole superiori statunitensi che affermano che la loro vita spesso sembra priva di senso è salito alle stelle negli ultimi 12 anni. E non è solo l'anglosfera. In Francia, i tassi di depressione tra i 15 e i 24 anni sono quadruplicati nell'ultimo decennio.
La teoria secondo cui avere i social media e altre delizie digitali a portata di mano 24 ore su 7, XNUMX giorni su XNUMX, potrebbe avere un effetto dannoso sulla salute mentale non è nuova. Il suo principale sostenitore è Jean Twenge, professore di psicologia alla San Diego State University e autore di decine di studi pionieristici sull'argomento.
Il lavoro di Twenge e del suo coautore abituale Jonathan Haidt è stato a volte criticato per aver semplicemente cavalcato l'onda dell'opposizione popolare alla grande tecnologia. Tuttavia, mentre aumentano le prove a sostegno delle loro argomentazioni, molti ora si chiedono perché ci abbiamo messo così tanto ad accettare ciò che era proprio di fronte a noi.
I segnali sono ovunque. Innanzitutto, la socializzazione digitale ha soppiantato gli incontri di persona. La quota di adolescenti statunitensi che si incontrano di persona con gli amici meno di una volta al mese era del 3 percento tra il 1990 e il 2010, ma ha raggiunto il 10 percento entro il 2019, mentre la quota di coloro che affermano di essere "costantemente online" ha ora raggiunto il 46 percento.
Gli studi dimostrano che più tempo gli adolescenti trascorrono sui social media, peggiore è la loro salute mentale. L'inclinazione è più ripida per le ragazze, che trascorrono anche molto più tempo sui social media rispetto ai ragazzi, il che spiega il deterioramento più netto della salute mentale delle ragazze rispetto a quella dei ragazzi.
Alcuni suggeriscono che la società moderna sia più aperta a discutere di salute mentale, quindi quello che stiamo vedendo è solo un aumento delle segnalazioni, non della prevalenza. Ma gli adolescenti britannici che trascorrono cinque o più ore al giorno sui social media hanno un rischio di autolesionismo da due a tre volte maggiore rispetto ai loro coetanei meno online. È una storia simile negli Stati Uniti con il rischio di suicidio.
Secondo i dati diffusi nei giorni scorsi dall’agenzia “Record mondiale di felicità“Negli Stati Uniti la felicità delle persone di età inferiore ai tredici anni è in forte calo.
Dal 2012, anno in cui il rapporto ha iniziato a essere pubblicato, gli Stati Uniti sono stati costantemente tra i venti paesi più felici al mondo. Oggi il benessere di quella fascia d'età è al 62° posto.
Quindi, cosa possiamo fare? La risposta più comune è "educare i bambini e i genitori".
Alcuni ricercatori americani hanno reclutato alcuni studenti e hanno offerto loro dei soldi per disattivare i loro account TikTok e Instagram per quattro settimane. In media, ci sono voluti circa cinquanta dollari ad account per convincerli. Tuttavia, quando è stata sollevata l'idea che a tutti gli studenti universitari sarebbe stato chiesto di disattivare il proprio profilo, gli intervistati erano disposti a pagare cinquanta dollari per vivere in un mondo senza TikTok e Instagram per un mese.
In questo panel agli studenti non piaceva l'idea di essere gli unici a non poter accedere ai propri account, ma sarebbero felici di vivere in un mondo in cui i social media non esistessero...
Allora sarebbe sicuramente meglio tornare al passato?
Facile, non è vero?...
