I leader di tutta l'Africa e l'Asia si riuniranno questa settimana in Gabon per un vertice internazionale sullo stato delle foreste tropicali del mondo, che secondo gli esperti stanno scomparendo a un ritmo allarmante.
Molti dibattiti si concentreranno sul bacino del Congo, che immagazzina più carbonio (che riscalda il pianeta) dell'Amazzonia, ma che sta scomparendo.
Il bacino del Congo ospita la più grande riserva di biodiversità del mondo. le più grandi torbiere tropicali, insieme a Brasile e Indonesia. La foresta di torbiere del bacino del Congo ne immagazzina circa 29 miliardi di tonnellate di carbonio – approssimativamente equivalente a tre anni di emissioni globali di gas serra – mentre il bacino nel suo complesso assorbe quasi 1.5 miliardi di tonnellate di anidride carbonica a anno Il bacino si estende su sei paesi: Camerun, Repubblica Centrafricana, Repubblica Democratica del Congo, Congo, Guinea Equatoriale e Gabon.
"Il bacino del Congo è una delle ultime regioni al mondo che assorbe più carbonio di quanto ne emetta", afferma Doreen Robinson, responsabile della biodiversità e del territorio del Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP). "Dobbiamo trovare il modo di soddisfare il fabbisogno energetico critico per lo sviluppo senza sacrificare le torbiere e i servizi essenziali che forniscono alle persone e all'economia".
Le torbiere sono un efficace pozzo di carbonio: assorbono più carbonio dall'atmosfera di quanto ne producano. I pozzi di carbonio sono essenziali per combattere la crisi climatica e proteggere la salute del pianeta. Tuttavia, le torbiere e altri pozzi di carbonio sono già a rischio di collasso a causa dei cambiamenti climatici, della perdita di biodiversità e di biodiversità, dell'inquinamento e dei rifiuti, avverte l'UNEP. Diventare #GenerationRestoration rapporto. Senza i servizi essenziali forniti da questi ecosistemi, la crisi climatica e naturale non potrà che peggiorare.
Le torbiere e la crisi climatica
La crisi climatica provoca eventi meteorologici estremi più frequenti che aggravano la scarsità di cibo e acqua, ostacolano le economie globali e minacciano il benessere umano. Con le emissioni di gas serra causate dall'uomo previsione per sollevarsi, assicurando azioni urgenti intersettoriali e la protezione e la gestione sostenibile delle torbiere sono considerate di fondamentale importanza.
Gli ecosistemi delle torbiere svolgono un ruolo chiave nella mitigazione della crisi climatica. Ospitano e proteggono una natura rara e vitale e offrono resilienza attraverso la cattura e lo stoccaggio dell'acqua e molto altro. Secondo un Rapporto UNEP, proteggendo e ripristinando le torbiere già degradate è possibile ridurre le emissioni globali di gas serra di 800 milioni di tonnellate all'anno.
Le torbiere coprono solo il 3% della superficie terrestre globale, ma immagazzinano circa 600 miliardi di tonnellate di carbonio, il doppio di quanto immagazzinato in tutte le foreste del mondo. Questo le rende uno degli ecosistemi di assorbimento del carbonio più efficienti e sottolinea la necessità di proteggerle, affermano gli esperti.
Le piante assorbono carbonio durante il processo di fotosintesi, che utilizzano per convertire in legno, foglie e radici. Poiché le torbiere sono impregnate d'acqua, la materia vegetale impiega più tempo per decomporsiIn questo modo si intrappola più carbonio e si ottiene un effetto di raffreddamento netto.
Diversi paesi hanno riconosciuto l'importanza delle torbiere e si sono impegnati a proteggere gli ecosistemi in pericolo. Riunione dell'Iniziativa globale sulle torbiere tenutasi a Brazzaville nel 2018, la Repubblica Democratica del Congo, il Congo e l'Indonesia hanno firmato l' Dichiarazione di Brazzaville, che promuove una migliore gestione e conservazione della regione della Cuvette Centrale nel bacino del Congo, una delle più grandi torbiere tropicali del mondo.
All’Assemblea ambientale delle Nazioni Unite del 2019, gli Stati membri hanno svolto un ruolo chiave nel stabilire una risoluzione che esorta loro e le altre parti interessate “a dare maggiore enfasi alla conservazione, alla gestione sostenibile e al ripristino delle torbiere in tutto il mondo”.
Nonostante questi accordi, le torbiere restano particolarmente vulnerabili all'attività umana.
Circa 15 per cento delle torbiere è stato prosciugato per l'agricoltura, mentre un ulteriore 5-10% è degradato a causa della rimozione o dell'alterazione della vegetazione. Il prosciugamento e la combustione delle torbiere emettono circa 2 miliardi di tonnellate di anidride carbonica all'anno attraverso l'ossidazione o gli incendi, pari a quasi il 5% di tutte le emissioni causate dall'uomo. Per ridurre della metà di queste emissioni è necessario un investimento annuo di 46 miliardi di dollari entro il 2050, e gli esperti avvertono che il conto per la salvaguardia delle torbiere non potrà che aumentare senza investimenti urgenti.
Proteggere le torbiere
I governi devono preservare più aree protette e sottolineare l'importanza dei servizi ecosistemici offerti dalle torbiere. Attribuire un valore economico alle torbiere e stabilire un prezzo per le emissioni di carbonio scoraggerebbe l'estrazione dannosa ed eccessiva di risorse e fornirebbe anche risorse finanziarie essenziali a sostegno delle comunità locali e dello sviluppo sostenibile.
"Le torbiere e le foreste offrono numerosi benefici ecologici, economici e culturali a milioni di persone", afferma Robinson. "I costi economici a lungo termine dei danni agli ecosistemi superano di gran lunga i guadagni finanziari a breve termine derivanti dallo sfruttamento delle risorse. I paesi hanno riconosciuto l'importanza di proteggere le torbiere e devono agire per rispettare tali impegni".
Alcune giurisdizioni, come l'Unione Europea, stanno valutando l'imposizione di restrizioni sulle materie prime la cui produzione ha causato il degrado dei pozzi di carbonio. Gli individui possono anche sollecitare governi e imprese adottare comportamenti e politiche rispettose dell'ambiente che promuovano emissioni nette pari a zero.
. Iniziativa globale sulle torbiere, guidato dall'UNEP, collega esperti e istituzioni per migliorare la conservazione, il ripristino e la gestione sostenibile delle torbiere. UN-REDD Il Programma, il partenariato di punta delle Nazioni Unite su foreste e clima, funge da piattaforma consultiva per realizzare soluzioni forestali alla crisi climatica. Svolge un ruolo importante nella gestione delle torbiere in Indonesia, che ospita circa 22.5 milioni di ettari di ecosistema.
Impedire l'estrazione delle risorse e aumentare la resilienza delle torbiere apporta benefici a milioni di persone e consente di progredire verso la riduzione della crisi climatica.
"Non è possibile limitare il riscaldamento globale a 2°C o 1.5°C se non conserviamo i pozzi di carbonio esistenti, come le torbiere, e non riduciamo rapidamente le emissioni di combustibili fossili, raggiungendo lo zero netto entro il 2050, ma idealmente molto prima", afferma Mark Radka, responsabile della divisione Energia e Clima dell'UNEP. "Dobbiamo anche intraprendere un massiccio sforzo di ripristino degli ecosistemi per ridurre le emissioni di carbonio da fonti non fossili".
Informazioni di contattoPer saperne di più, contattare Dianna Kopansky, Coordinatrice globale delle torbieredianna.kopansky@un.org>.
