L'inquinamento è diffuso e spesso fatale.
Aria sporca solo è responsabile di 6.7 milioni di morti a livello globale ogni anno, mentre uno studio suggerisce che solo nel 2019 morirono 5.5 milioni di persone dalle malattie cardiache legate all'esposizione al piombo.
Per arginare questa crisi di inquinamento, paesi concordato nel 2022 di stabilire un nuovo corpo che fornirebbe ai decisori politici informazioni solide e indipendenti sulla prevenzione di sostanze chimiche, rifiuti e inquinamento.
I negoziatori stanno perfezionando i dettagli di questo nuovo panel di politica scientifica, con l'ultimo ciclo di discussioni fissato per il 15-18 giugno in Uruguay. Se concordato e stabilito, il panel completerebbe una tripletta di simili scientifico corpi progettato per contrastare il cambiamento climatico, la perdita di natura e biodiversità, l'inquinamento e i rifiuti.
"Ciò che ci è mancato finora è un'interfaccia scienza-politica solida e completa per affrontare il pilastro dell'inquinamento nella triplice crisi planetaria", afferma Tessa Goverse, funzionaria principale del Programma delle Nazioni Unite per l'Ambiente (UNEP) a supporto del gruppo di lavoro intergovernativo che sta preparando gli elementi fondamentali del panel. "Ora la comunità globale sta lavorando in modo costruttivo per creare un panel in grado di produrre impatti politici che salvino vite umane e proteggano l'ambiente per i decenni a venire".
La risoluzione UNEA 5/18 del 2022 ha istituito un gruppo di lavoro aperto ad hoc per preparare proposte per il gruppo di lavoro scientifico-politico. Tale gruppo di lavoro scientifico-politico potrebbe contribuire a tradurre i risultati scientifici in azioni concrete e a collaborare strategicamente con Quadro globale sulle sostanze chimiche adottati nel 2023 e numerosi Accordi ambientali multilaterali.
In vista dei dibattiti in Uruguay, diamo un'occhiata più da vicino al panel scienza-politica e scopriamo perché, secondo gli esperti, potrebbe svolgere un ruolo importante nella riduzione dell'inquinamento.
Qual è l'obiettivo del nuovo panel scienza-politica?
Il suo obiettivo è fornire ai decisori politici le migliori conoscenze e conoscenze scientifiche disponibili, consentendo loro di prendere decisioni consapevoli e di elaborare politiche volte a ridurre l'impatto delle sostanze chimiche tossiche, dei rifiuti e dell'inquinamento sulla salute umana e sull'ambiente.
"Ci sono molte informazioni disponibili, ma il panorama è piuttosto frammentato a causa della tendenza a considerare i problemi sostanza chimica per sostanza", ha affermato Goverse. "Il panel ha il potenziale per analizzare sostanze chimiche, rifiuti e inquinamento in modo più integrato e offrire le conoscenze necessarie per soluzioni più olistiche".
Perché è necessario il nuovo pannello?
Le sostanze chimiche apportano molti benefici alla società. Tuttavia, la loro gestione non sicura e non sostenibile implica che sostanze chimiche pericolose e a lunga durata inquinino l'aria, la terra e l'acqua. Ciò minaccia la salute umana e gli ecosistemi. Ad esempio, i pesticidi utilizzati per eliminare gli insetti nocivi finiscono nei fiumi e nei laghi. I medicinali scartati finiscono nelle acque reflueI liquidi contaminati provenienti dalle discariche si infiltrano nel terreno.
Si prevede che questi problemi aumenteranno. Entro il 2050, si prevede che i comuni di tutto il mondo produrranno quasi 4 miliardi di tonnellate di rifiuti solidi, con un aumento del 56% rispetto al 2021, secondo l'UNEP. Prospettive globali sulla gestione dei rifiutiSi prevede inoltre che entro il 2030 le dimensioni dell'industria chimica mondiale raddoppieranno.
"Abbiamo bisogno di un'azione urgente perché i problemi stanno aumentando in tutto il mondo e i rischi sono di vasta portata", ha affermato Goverse.
Quali sarebbero le funzioni principali del comitato scientifico-politico?
Il panel dovrebbe condurre valutazioni delle problematiche attuali e individuare potenziali soluzioni, in particolare quelle rilevanti per i paesi in via di sviluppo. Individuerà inoltre le principali lacune nella ricerca scientifica, sosterrà la comunicazione tra scienziati e responsabili politici e stimolerà la consapevolezza. Il panel contribuirà inoltre alla condivisione delle informazioni e allo sviluppo delle capacità per rafforzare l'interfaccia tra scienza e politica.
Il panel cercherà di individuare aree di preoccupazione emergenti?
Sì, il panel potrebbe svolgere un ruolo fondamentale nell'effettuare una "scansione dell'orizzonte" per individuare tendenze e questioni emergenti che potrebbero essere rilevanti per i decisori politici in futuro.
"In questi tempi di rapida evoluzione, è fondamentale comprendere meglio come potrebbe evolversi la crisi delle sostanze chimiche, dei rifiuti e dell'inquinamento", ha affermato Goverse. "Per garantire un mondo senza inquinamento e raggiungere la sostenibilità, riconoscendo al contempo le differenze nei contesti, dobbiamo essere all'avanguardia".
Ci sono tipologie emergenti di inquinamento e di rifiuti che destano particolare preoccupazione?
Sì. Un rapporto UNEP del 2020 ne ha evidenziati diversi, tra cui sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino, microplastiche, inquinanti farmaceutici persistenti, compresi gli antibiotici che possono promuovere la resistenza antimicrobica e nanomateriali.
Quando sarà operativo il pannello?
Nel 2022, un'iniziativa ad hoc gruppo di lavoro aperto È stato istituito per preparare proposte per il panel. Il gruppo di lavoro mira a completare questo compito entro l'anno e si riunirà dal 15 al 18 giugno a Punta del Este, in Uruguay, in concomitanza con una riunione intergovernativa prevista per il 19 e 20 giugno, in cui i paesi valuteranno l'istituzione del panel.
Chi farà parte del panel?
Il panel sarà un organismo intergovernativo indipendente a cui i governi saranno invitati a partecipare. I governi membri costituiranno l'organo direttivo del panel, che prenderà le decisioni e ne approverà il programma di lavoro.
Chi altro sarà coinvolto nel panel?
Per produrre risultati rilevanti per le politiche, il panel si baserà sui contributi di migliaia di scienziati ed esperti in tutto il mondo. Dovrà inoltre interagire con le comunità locali, i lavoratori e le popolazioni indigene, poiché sono spesso loro a essere i destinatari dell'inquinamento. Anche il coinvolgimento del settore privato è fondamentale per affrontare le cause dell'inquinamento e dei rifiuti e per elaborare soluzioni concrete. Tuttavia, è necessario prestare particolare attenzione ai potenziali conflitti di interesse.
In che modo il panel scienza-politica contribuirà agli accordi ambientali multilaterali?
Questi accordi possono contribuire e trarre beneficio dai risultati del panel. Potrebbero invitare il panel ad analizzare specifiche questioni scientifiche e tecniche che richiedono attenzione globale. Tra gli esempi figurano l'uso di sostanze chimiche nei prodotti e la riduzione dell'impatto ambientale nei settori ad alto impatto. Tra gli accordi pertinenti figurano: Convenzioni di Basilea, Rotterdam e Stoccolma, che stabilisce misure per la gestione di prodotti chimici e rifiuti, e la Convenzione Minamata per gestire l'uso del mercurio.
Il panel potrebbe contribuire a contrastare gli altri due aspetti della triplice crisi planetaria: il cambiamento climatico e la perdita della natura?
Sì. La gestione razionale dei prodotti chimici e dei rifiuti e la prevenzione dell’inquinamento possono rafforzare la lotta contro i cambiamenti climatici riducendo inquinanti che sono gas serraPuò anche aiutare a raggiungere gli obiettivi di il quadro globale sulla biodiversità di Kunming-Montreal, che richiede una riduzione degli impatti negativi dell'inquinamento sulla biodiversità e sugli ecosistemi.
