Di Andrea Tucci,
Gli armeni morirono dopo il genocidio ottomano, causato dai turchi che uccisero un milione e mezzo di persone. Nel 1915, iniziarono a fuggire in varie direzioni e paesi, tra cui il Libano, dove si stabilirono in gran numero e divenne la loro patria.
In Libano, il loro numero aumentò rapidamente dopo il loro arrivo, come rifugiati, che si stabilirono nei villaggi della valle della Bekaa e nella regione del Metn. Nel 1925 il governo dei cedri concesse la cittadinanza libanese agli armeni. Fin dall'inizio gli armeni non si impegnarono nella vita politica libanese. Durante la guerra civile libanese, gli armeni in Libano si trincerarono nei loro quartieri e si rifiutarono di prendere le armi, non allineandosi né con i sostenitori musulmani dell'Organizzazione per la liberazione della Palestina né con i principali partiti cristiani come il Kataeb e le Forze libanesi. Ogni volta che una delle fazioni in guerra si avvicinava a loro, li espellevano o eliminavano, consentendo loro di mantenere la loro neutralità fino alla fine della guerra civile nel 1990.
Libanesi di origine armena fondarono a Beirut un quartiere fiorente, ancora oggi esistente, comunemente chiamato Bourj Hammoud.
Gli armeni sono entrati nello stile di vita libanese attraverso l'economia e il primo fattore è dovuto al fatto che gli armeni erano una nazione organizzata di persone. Gli armeni hanno fondato college e università, preservando la lingua armena. Il fattore secondario è la loro conoscenza delle professioni.
Università Haigaziana a Beirut prende il nome in onore del Dott. Armenag Haigazian un armeno teologo, scienziato, linguista e musicista
La loro presenza nei campi profughi di Aleppo, ad esempio, ha insegnato loro diversi mestieri e professioni e, quando sono arrivati in Libano, la maggior parte di loro erano artigiani e da qui si sono rapidamente inseriti nell'economia e l'industria libanese è prosperata quando hanno trasformato il loro mestiere in un'industria.
La zona di Bourj Hammoud, situata a nord di Beirut, è considerata la capitale degli armeni in Libano ed è rimasta, insieme ad alcune aree circostanti, testimone di un'esperienza unica nel mondo dell'economia, della finanza, del commercio e dell'industria. Quando si va in queste aree, si vede la schiacciante presenza armena attraverso i nomi delle strade, dei negozi e delle istituzioni, oltre a scuola, università, club. L'ambiente libanese era favorevole al lavoro e alla produttività, con tasse basse e poche leggi che ostacolano il lavoro. E queste persone erano in grado, nonostante la barriera linguistica, di "sviluppare se stesse e acquisire una conoscenza scientifica ampia e avanzata".
Nel corso del tempo, soprattutto negli ultimi dieci anni, le caratteristiche della regione hanno cominciato a cambiare.
Ciò che è diventato chiaro non è stato il declino della presenza armena in sé e per sé, ma ciò che le crisi successive hanno fatto, con la chiusura di decine di aziende e quindi la migrazione dei giovani verso paesi esteri, soprattutto con l'inasprimento del conflitto politico e della crisi economica in Libano dopo il 2019 e con l'esplosione del porto di Beirut nel 2020, accompagnata dall'emergere di numerose comunità di diverse nazionalità in quella regione, a scapito della presenza armena.
Arax Street a Bourj Hammoud, Beirut
Aprile 24, Giorno della Memoria del Genocidio Armeno in Libano
Oggi, purtroppo, tutto il Libano soffre la crisi e l'intero popolo libanese sta vivendo questa situazione, compresi i libanesi di origine armena.
In Libano non è stato condotto un censimento della popolazione dagli anni '1930, ma le stime dei media stimano attualmente la popolazione armena in circa 150.000 persone.
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